Carciofo Spina (1 unità)

1) DESCRIZIONE

Il carciofo (Cynara scolymus) è una pianta perenne appartenente alla famiglia delle Asteraceae. Originario del bacino del Mediterraneo, il carciofo è coltivato per le sue infiorescenze, che sono utilizzate come alimento. La parte commestibile del carciofo è costituita dal cuore tenero e dai bratte, le foglie carnose che lo circondano. Il carciofo è una pianta robusta con un fusto eretto, che può raggiungere un'altezza di 1,5 metri.

2) CARATTERISTICHE

Estetiche:

• Grandezza: Il capolino (testa del carciofo) può variare in dimensione, generalmente tra 8 e 15 cm di diametro.
• Calibro: La forma è conica o globosa, a seconda della varietà.
• Colore: I carciofi possono variare dal verde al violetto, spesso con sfumature scure o striature.

Organolettiche:

• Profumo: Fresco e terroso, con note leggermente erbacee.
• Sapore: Unico, leggermente amaro con un retrogusto dolciastro. Il cuore del carciofo è tenero e più dolce rispetto alle foglie esterne.
• Texture: Le foglie esterne sono più dure e fibrose, mentre il cuore e le foglie interne sono più morbide e carnose.
  
  

3) VALORI NUTRIZIONALI

Per 100 grammi di carciofo:

• Energia: 47 kcal
• Carboidrati: 10.5 g
• Zuccheri: 1 g
• Fibre: 5.4 g
• Proteine: 3.3 g
• Grassi: 0.15 g
• Vitamina C: 11.7 mg (20% RDA)
• Vitamina K: 14.8 µg (19% RDA)
• Folati: 68 µg (17% RDA)
• Magnesio: 60 mg (15% RDA)
• Fosforo: 90 mg (13% RDA)
• Potassio: 370 mg (11% RDA)
• Calcio: 44 mg
• Ferro: 1.28 mg
• Sodio: 94 mg
  
  

4) BENEFICI

I carciofi offrono numerosi benefici per la salute:

• Digestione: Le fibre favoriscono la digestione e aiutano a prevenire la stitichezza.
• Salute del fegato: La cinarina, presente nei carciofi, stimola la produzione di bile e supporta la funzione epatica.
• Cuore: Il potassio contribuisce a mantenere una pressione sanguigna sana.
• Antiossidanti: Ricchi di antiossidanti come la vitamina C, i carciofi aiutano a combattere i radicali liberi e ridurre l'infiammazione.
• Colesterolo: Possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo LDL grazie alla presenza di luteolina.
• Diuretici: Favoriscono l'eliminazione dei liquidi in eccesso, utile per chi soffre di ritenzione idrica.
  
  

5) QUANTITÀ CONSIGLIATE

Il consumo consigliato varia in base all'età e allo stile di vita:

• Adulti: 3-4 carciofi a settimana.
• Bambini (6-12 anni): 1-2 carciofi a settimana.
• Anziani: 2-3 carciofi a settimana, con attenzione particolare a eventuali problemi digestivi.
• Atleti: 3-5 carciofi a settimana, per beneficiare delle proprietà digestive e antiossidanti.
  
  

6) AL POSTO DI...

Il carciofo può sostituire:

• Patate: Grazie al contenuto di fibre e al basso indice glicemico, può essere un'alternativa più salutare alle patate.
• Carne: Per chi cerca una fonte vegetale di proteine e fibre, il carciofo è un'ottima scelta, soprattutto in diete vegetariane o vegane.
• Snack salati: Può essere utilizzato come snack salutare, al posto di patatine e altri snack processati, grazie al suo sapore e alla sua texture croccante.
  
  

7) STAGIONALITÀ

Il carciofo è un ortaggio invernale e primaverile. La sua stagione inizia generalmente a ottobre e può durare fino a maggio. Tuttavia, grazie alla coltivazione in serre, i carciofi possono essere trovati sul mercato durante tutto l'anno.

8) ORIGINI

Il carciofo ha origini antiche nel bacino del Mediterraneo, con documenti che attestano la sua coltivazione già nell'antica Grecia e Roma. È stato introdotto in Italia dagli Arabi nel Medioevo e oggi l'Italia è uno dei principali produttori mondiali di carciofi, con varietà regionali particolarmente apprezzate come il Carciofo Romanesco e il Carciofo di Paestum.

9) IMPIEGHI

I carciofi sono molto versatili in cucina:

• Crudi: Tagliati a fette sottili e conditi con limone e olio d'oliva.
• Cotti: Possono essere bolliti, al vapore, grigliati o fritti.
• Ripieni: I cuori di carciofo possono essere farciti con un ripieno di pane, formaggio, erbe e spezie.
• Sott'olio: Conservati sott'olio per essere utilizzati in antipasti o come condimento per insalate e panini.
• In primi piatti: Aggiunti a pasta, risotti e zuppe per arricchire il sapore.
  
  

10) RICETTA

Carciofi alla Romana

Ingredienti:

• 8 carciofi romaneschi
• 1 limone
• 2 spicchi d'aglio
• Un mazzetto di prezzemolo
• Un mazzetto di menta romana
• Sale e pepe q.b.
• 100 ml di olio extravergine di oliva
• 200 ml di acqua

Preparazione:

1. Pulire i carciofi rimuovendo le foglie esterne più dure e tagliando le punte spinose. Tagliare il gambo, lasciandone circa 5 cm, e pelarlo.
2. Mettere i carciofi in una ciotola con acqua e succo di limone per evitare che anneriscano.
3. Tritare finemente l'aglio, il prezzemolo e la menta, mescolarli con sale e pepe.
4. Aprire delicatamente le foglie dei carciofi e riempirli con il trito di erbe.
5. In una pentola larga, disporre i carciofi a testa in giù. Aggiungere l'olio e l'acqua.
6. Coprire la pentola e cuocere a fuoco basso per circa 30-40 minuti, fino a quando i carciofi saranno teneri.
7. Servire i carciofi caldi, accompagnati dal loro fondo di cottura.

I Carciofi alla Romana sono un classico della cucina italiana, semplici da preparare e ricchi di sapore, perfetti come contorno o piatto principale.